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波士頓雲鶴社於美東時間11月8日下午舉辦了今年度最後一場的健康講座，邀請到薛正和博士向大家介紹腰椎保健及治療的相關知識和經驗。繼上次四月份講述頸椎保健的延伸，薛正和再次分享給樂齡僑民她的物理治療專業，叫好又叫座的演講吸引了近八十位僑民參加。

雲鶴社幹事湯耀武首先介紹主講者薛正和。薛正和畢業於臺灣大學醫學院復健醫學系。在取得美國波士頓大學物理治療碩士學位後，曾在哈佛醫學院附設醫院從事臨床工作，並於 2003 年獲得麻省總醫院臨床物理治療師博士學位 (Doctor of Physical Therapy)。過去四十多年曾經在威州及德州醫院從事物理治療工作，並教授先進臨床技術課程和指導學生臨床實習。工作之餘薛正和熱心於社區公共衛生教育工作，於兩年前退休後搬到德州奧斯丁，繼續幫助社區、教會進行各種保健專題講座。

薛正和以深入淺出的方式來解說腰椎的結構，共區分成五塊椎骨，連接脊柱末端的骶骨和尾椎。在腰椎區域，脊髓緊連著細密分岔的馬尾神經叢，一路向身體下半部延伸到達臀部及大小腿等部位。在一節節椎骨的中間是椎間盤，內涵大量液體，具有緩衝、抗壓的效果。但隨年齡增長或骨質增生、發炎等病變，椎間盤逐漸萎縮失去功能，造成神經通過空間的狹窄而引發神經壓迫及疼痛，如常見的腰痛、腿麻、坐骨神經痛等。薛正和特別提醒大家，若出現嚴重下背痛、騎馬時身體接觸馬鞍的區域產生針刺感、麻木感，或是大小便失去控制等症狀有可能是馬尾症候群 (Cauda equina syndrome)，要盡快就醫，避免造成永久性影響。

有關於醫學上常見的疼痛治療，薛正和表示根據病因及疼痛的程度，有藥物、物理治療、疼痛管理、開刀等方案。醫生通常會以消炎藥先行控制發炎，若病情加劇可直接就患部注射藥物消炎止痛。病患如果因疼痛嚴重影響生活品質並持續惡化，則需要開刀處理，比方如移除部份骨塊以增大神經通過的空間 (Laminotomy, Diskectomy)、緩解壓迫，或是將兩節腰椎以鋼釘固定(spinal fusion surgery)，增加穩定性等。

薛正和特別向大家解說預防保健的方法和重要性。在平日需要注意維持良好的站姿、坐姿，不要駝背或低頭看手機。搬地上重物時要蹲下、屈膝，避免造成對脊椎的過份彎曲和負荷。薛正和並親身示範如何以抬腿、半蹲、轉身等伸展運動來訓練腹肌、背肌、臀肌、大腿肌等核心肌群的強度，增強對脊椎的保護。但她也提醒對動過手術的患者，需要根據醫生囑咐來運動。

在問答時間裡，大家踴躍的提問，也彼此分享自身開刀、治療骨關節炎、運動復健等經驗和健康小撇步。薛正和耐心而詳盡地解說各項疑問、專有名詞，也傳授如何透過伸展上背肌和腹肌的動作，來改善久坐而導致駝背的情形。她並提醒大家注意需要以 X 光或 MRI 檢查後得到全貌後，再決定是否動手術。薛正和秉持著她的專業使命，帶給大家一個健康而知性的下午，而聽眾們對於腰椎及相關病變，以及預防和治療方法都多了更深一層的認識。